「あい－永遠に在り－」髙田郁

あい 高田 郁 角川春樹事務所 2013-01-09 Amazonで詳しく見る by G-Tools

★★★

幕末から明治にかけて激動の時代を生きた実在の医師、関寛斎。
町医者や藩医として活躍し、そして地位や名誉を捨てて北海道開拓に尽力した彼を、その妻のあいの視点から描いた物語。

次々と降りかかる苦難にも屈せず地道に努力を重ねていく寛斎と、それを支えるあいの姿には自然と頭が下がります。
逆境に立たされても高潔な志を貫く夫に添い遂げたあいの生き方は、まさに内助の功と呼ぶにふさわしく、「みをつくし」の澪とは違ったタイプですが、その前向きさには励まされました。

ただ、苦難を乗り越えてまた苦難が襲い・・・という展開の繰り返しが一本調子で盛り上がりに欠けるのと、あいの古風な生き方が優等生すぎると感じ、少し辟易してしまいました。

蛇足ですが、その後の寛斎について知りたくなったのでネットで調べたところ、愕然・・・。
誰よりも命の尊さを知っている医師であったはずの寛斎が、なぜその最期を選んだのか。
「あい」の清冽な読後感が変わってしまいそうなぐらい、衝撃でした。

関寛斎を描いた小説は他にもあるので、機会があったら読んでみようと思います。

（2013年6月読了）