「3時のアッコちゃん」柚木麻子

★★★★

「ランチのアッコちゃん」の続編。

アッコちゃんこと黒川敦子女史がメインで登場する前半２篇と、カメオ出演程度にちらっと登場する後半２篇という構成の連作短篇集。

正直、前作の「ランチのアッコちゃん」の内容を忘れかけていたので、この本の最初のうちはライトなお仕事小説だな、と思いながら読み進めました。

いま流行の、「恋も仕事も全力投球、仕事を通じて最後には何かを得ることのできるスイーツ成長小説！」ってやつでしょ、って。舐めてました。すいません。

お仕事小説という印象は変わらないのですが、アッコさんの想いがしみじみと沁みこんでくる滋味に富んだお話でした。

わたしが印象に残ったのは、「メトロのアッコちゃん」というお話。

ブラック企業に勤める主人公・明海は心身ともに限界。

地下鉄のジューススタンドの店員のアッコさんに毎日強引に野菜のスムージーを渡されます。

最初は嫌がっていた明海ですが、スムージーを飲むことで、少しずつ自分を取り戻していくのです。

スムージーを毎日飲んだからって、人生はいきなり変わらない。

そんなことはわかってます。そんなんでうまく行くんなら、ファンタジーです。

アッコさんもそのことをはっきり言ってくれます。

「朝食をちゃんと食べたからって、人生は変わらない。そんなもの自己満足で、誰かに評価されるわけでもない。

でもどうせ仕事をしなきゃいけないんだったら、誰かの役に立ちたいの」

そうなんですよね、と大きく頷きました。

誰かの役に立ちたい、そこに仕事の意味を見出してもいい。

誰かの役に立つことで自分が救われるなら、それでもいい。

偽善とか欺瞞だって言われてもいい。そういうやつは言わせておけばいいのです！

なーんて、目頭が熱くなってしまいました。

不全感で縮んだ自我を肯定してゆく過程を描く、女性が共感できるお話ばかりでした。

働く女性にお勧めの1冊です。

（2017年12月読了）