「獣の奏者 Ⅰ闘蛇編」上橋 菜穂子

★★★★

国家の戦力である闘蛇を育てる村で育った少女エリン。
ある日、闘蛇を大量に死なせた責任を問われ、母は処刑されてしまう｡
そして一頭の王獣とエリンとの出会いが、一国をも巻き込み、エリンの運命を変えていく。

架空の獣をめぐる、架空の世界のファンタジー。

生き物の神秘に興味を持ち、それを解き明かしたい願うエリン。
運命に翻弄され続けながらも突き進む少女の姿に、ただ圧倒される。

王獣に関わるエリンも政治的な争いへと否応なく巻き込まれてゆく予感がしつつ、下巻へ。

（2010年10月読了）

「精霊の守り人」上橋 菜穂子

★★★★★5つ！

ひょんなことから皇国の皇子チャグムを守ることになった女用心棒バルサ。
最初は厄介事としか感じなかったバルサだが、行動を共にするにつれ、チャグムのひたむきさや背負わされた過酷な運命に触れ、彼女も親のように成長してゆく。

子ども向けのファンタジーだと思ったら大間違いだった。

指輪物語ばりの、綿密に構築された世界と歴史。
一つの世界を矛盾なく作りこみ、わかりやすい文章で子どもの読者に伝えるということが、どれだけ凄いことか。

支配者側の正史と、伝承として形を変え後世に受け継がれた被支配者側の歴史。
呪術者によってつながれる、この世とあの世の重層的な世界観。
それらがこの世界に奥行きを、物語に説得力を与えている。

その上で、量感あふれるキャラクターによる骨太な人間ドラマが繰り広げられる。
これで面白くないわけ無いよね。

手放しで賞賛できる物語に､久しぶりに会えた気がする｡
とにかくスケールの大きさにたまげ、登場人物たちと一緒になって涙してしまった。

（2010年3月読了）